Tomasz Kowalski

Tomasz Kowalski był polskim alpinistą i himalaistą pochodzącym z Dąbrowy Górniczej. Urodził się w tym mieście w 1985 roku, a później mieszkał w Poznaniu. Organizował wyprawy górskie i brał w nich udział, zdobywając doświadczenie między innymi w Alpach, Andach, na Alasce oraz w pasmach Azji Centralnej. Zginął w marcu 2013 roku podczas zejścia z Broad Peak po pierwszym zimowym wejściu na ten ośmiotysięcznik. ^S2S4

Związek z Dąbrową Górniczą

Informację o dąbrowskim pochodzeniu Kowalskiego potwierdzają dwa odrębne źródła. Miejski portal Dąbrowy Górniczej określa go jako dąbrowskiego himalaistę i podaje, że pochodził z miasta, choć w dorosłym życiu mieszkał w Poznaniu. Drugi biogram wskazuje Dąbrowę Górniczą jako miejsce jego urodzenia. Związek z miastem ma zatem charakter biograficzny, a nie tylko okazjonalny. ^S2S4

Kowalski był miłośnikiem sportu i różnych form aktywności fizycznej. Według zachowanego biogramu zainteresowanie górami rozwijał od młodości, a ważną rolę odegrały w tym rodzinne wyjazdy, wspinaczka i turystyka. Z czasem zainteresowanie przerodziło się w regularną działalność wyprawową. ^S2S4

Początki i rozwój działalności górskiej

W 2004 roku Kowalski wszedł na Mont Blanc. W kolejnych latach organizował wyprawy i uczestniczył w przedsięwzięciach prowadzonych w różnych regionach świata. Miejski portal wymienia wśród nich Alpy, Andy, Alaskę, Pamir i Tienszan, a liczbę jego wypraw określa jako kilkanaście. Był również członkiem Klubu Wysokogórskiego Warszawa. ^S2S4

Jednym z długofalowych celów Kowalskiego było zdobywanie szczytów zaliczanych do Korony Ziemi. Zrealizował sześć z dziewięciu planowanych wejść. Jego górskie zainteresowania nie ograniczały się jednak do kompletowania listy wierzchołków: podejmował także długie trawersy i wyprawy w góry wysokie, wymagające samodzielnego przygotowania organizacyjnego. ^S2S4

Wyprawy i wyróżnienia

W 2010 roku Kowalski przeszedł stumilowy trawers masywu Mount McKinley. Rok później, w ciągu jednego sezonu, zdobył cztery siedmiotysięczniki położone na obszarze dawnego Związku Radzieckiego. Osiągnięcie zostało zauważone w środowisku podróżniczym i górskim: miejski portal wspomina o wyróżnieniu w konkursie Kolosy, natomiast drugi biogram wskazuje Nagrodę im. Andrzeja Zawady, która umożliwiła przygotowanie wyprawy w Pamir i Tienszan. ^S2S4

Poza górami Kowalski prowadził działalność zawodową w Poznaniu, gdzie był współwłaścicielem hostelu Poco Loco. Dostępne źródła przedstawiają go jednak przede wszystkim przez pryzmat sportu, podróży oraz organizowania kolejnych wypraw. ^S2

Zimowe wejście na Broad Peak

Kowalski uczestniczył w zimowej wyprawie Polskiego Związku Himalaizmu na Broad Peak. Przed decydującym atakiem zespół podejmował wcześniejsze próby wejścia. Jedną z nich przerwano z powodu lodowej szczeliny, a podczas kolejnej Kowalski poprosił o odwrót po utracie czucia w palcach. Ostateczny atak zakończył się osiągnięciem wierzchołka 5 marca 2013 roku. ^S2S4

Na szczycie Broad Peak, położonym na wysokości 8047 metrów, stanęli tego dnia Tomasz Kowalski, Maciej Berbeka, Adam Bielecki i Artur Małek. Było to pierwsze zimowe wejście na ten ośmiotysięcznik. Kowalski miał wówczas 27 lat. ^S2S4

Podczas zejścia Kowalski i Berbeka nie dotarli do obozu IV na wysokości około 7400 metrów. Ostatnią łączność radiową z Kowalskim nawiązano nad ranem 6 marca. Był osłabiony, miał trudności z oddychaniem, a podczas upadku odpiął mu się jeden z raków. Późniejsze poszukiwania nie doprowadziły do odnalezienia zaginionych wspinaczy i obaj zostali uznani za zmarłych. ^S2S4

Upamiętnienie w górach

Ciało Tomasza Kowalskiego pozostało na grani szczytowej Broad Peak przez ponad dziesięć lat. W lipcu 2023 roku sześcioosobowy zespół kierowany przez Rafała Fronię przeprowadził akcję jego przeniesienia. Ciało umieszczono w specjalnym sarkofagu, a następnie złożono w skalnej wnęce położonej poza głównym szlakiem prowadzącym na szczyt. ^S2

Operacja wymagała wcześniejszej aklimatyzacji, przygotowania sprzętu oraz opracowania sposobu transportu w terenie położonym na wysokości około 8000 metrów. Akcję przeprowadzono 19 lipca 2023 roku. Udział w niej wzięli, obok Rafała Froni, Jarosław Gawrysiak, Grzegorz Borkowski, Marek Chmielarski, Krzysztof Stasiak i Marcin Kaczkan, a partnerem przedsięwzięcia był Polski Komitet Olimpijski. ^S2

Czytaj także: Janusz Gajos oraz Karol Adamiecki.

Źródła

1. Pogrzeb na ośmiotysięczniku. Ludzie gór pochowali dąbrowskiego himalaistę - Dąbrowa Górnicza
2. Tomasz Kowalski / Cmentarz Komunalny‎ / Dąbrowa Górnicza / Gmina M. Dąbrowa Górnicza / Powiat m. Dąbrowa Górnicza / Województwo Śląskie / Spis cmentarzy - Polskie cmentarze